ESPACIOS CONFINADOS
Con relativa frecuencia nos encontramos con noticias que informa respecto a accidentes ocurrido mientras los trabajadores realizaban trabajos en “espacios confinados”, en donde por enrarecimiento de la atmósfera que la transformó en no respirable se originó el problema.
En este tipo de accidentes también es frecuente que las personas que se encontraban afuera del espacio confinado o rescatistas sin eentrenamiento que ingresaron para intentar efectuar un rescate, también sucumben cuando ingresan al espacio confinado aumentando el número de las víctimas
Quizás algunas veces ustedes han tratado de identificar cuales son espacios confinados y que precauciones debemos tener presente cuando necesitamos realizar algún tipo ingreso en ellos, a continuación entregamos una pequeña guía que le podrá ayudar a despejar estas dudas:
DEFINICION:
Se define como Espacio Confinado aquel que reúne las siguientes características:
· No están diseñados para ser ocupados en forma continua, por una persona.
· Entradas y salidas limitadas.
· Suficientemente grande para que entre una persona y desempeñe una tarea asignada.
· Ventilación natural limitada o pobre.
PRECAUCIONES QUE SE DEBEN TOMAR:
· No entrar en un recinto cerrado a menos que cuente con la debida autorización para hacerlo.
· Utilizar procedimiento establecido para ingresos en espacios confinados, cuando requiera realizar trabajos.
· No entrar en recinto cerrados sin contar con un medio de comunicación inmediata con alguien en el exterior.
· En una zona confinada, hacer uso de toda la ventilación natural disponible.
· Al entrar o trabajar en un recinto cerrado, purifíquelo con aire fresco y emplee ventiladores de aire siempre que sea posible.
· Si la naturaleza del trabajo requiere del uso de dispositivos de llama abierta vigile permanentemente la concentración de oxígeno, concentración de monóxido de carbono y limites de explosividad.
· Si se detecta la presencia de una sustancia que expele gases explosivos, salga inmediatamente del recinto.
· Recuerde que el primer paso para trabajar seguro en espacios confinados es la vigilancia de la atmósfera dentro del recinto, la cual en todo momento debe mantenerse en los rangos de respirable.
COMO HACER LA VIGILANCIA DE LA ATMOSFERA.
El uso de instrumentos es la manera más segura de hacerlo, cabe recordar que antiguamente se usaban aves como los canarios, para detectar las atmosferas peligrosas lo que obviamente con la tecnología ha dado paso a instrumentos que son capaces de medir concentraciones de oxigeno, limites de explosividad y concentraciones de monóxido de carbono. Estos instrumentos dan alarmas al usuarios, que permiten tener un tiempo de escape antes que los gases les afecten.
RESCATE EN ESPACIOS CONFINADOS, PELIGROS INVISIBLES
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Tabla referencial se adjunta para graficar las consecuencias de la deficiencia de oxigeno
DEFICIENCIA DE OXIGENO:
Mientras se realiza el rescate se debe monitorear constantemente el porcentaje de oxigeno con detectores para verificar que no exista deficiencia de oxigeno, en caso contrario se debe evacuar inmediatamente el interior del espacio confinado, reintentando entrar con equipos autónomos.
Cada rescate que se realice al interior de un espacio confinado debe contar con la medición de oxigeno correspondiente.
¿Y si no tengo instrumentos para medir gases?
· Nunca entre a un espacio confinado (estanque, silos, alcantarillas, cámaras subterráneas, etc.) en donde otras personas se hayan desvanecido ya que el gas o deficiencia de oxigeno que afectó al desmayado, lo afectarán también a usted transformándolo en otra víctima.
· Ingrese provisto de equipos de respiración autocontenidos o autónomos, solo si está bien entrenado en el uso de estos equipos.
· Ingrese una vez que haya tomado todas las precauciones e instalado los sistemas de rescate para las víctimas.
· Nunca ingrese sin equipos de respiración si el espacio confinado le merece una mínima duda, Absténganse y planifique bien el ingreso.
RIESGOS DE LOS ESPACIOS CONFINADOS
DEFINICIÓN:
Se define como Espacio Confinado, aquella área suficientemente grande para que una persona pueda ingresar corporalmente. Este espacio dispone de entradas / salidas limitadas y restringidas y no está diseñado para ser ocupado en forma permanente por personas.
Ejemplos: Estanques, cámaras, silos, bóvedas, calderas, estructuras de equipos pesados mineros, tanques de almacenamiento, alcantarillas etc.
Riesgos Posibles en el interior del Espacio Confinado:
•Deficiencia de Oxigeno (menor de 19,5 %)
•Presencia de Gases Inflamables
•Presencia de gases Explosivos.
•Presencia de gases Tóxicos (CO, SO2, otros)
•Atrapamiento
ASPECTOS IMPORTANTES A CONSIDERAR ANTES DEL INGRESO
Evaluación de Riesgos / Pruebas Atmosféricas:
Proceso de identificación y evaluación de riesgos físicos y ambientales a los cuales podrían enfrentarse las personas que ingresan a un Espacio Confinado (EC).
Revisión de las condiciones atmosféricas:
•Antes de ingresar es obligatorio determinar que la atmósfera del EC es segura
•Vigile (monitoree) y ventile continuamente. Con ello determinará si la atmósfera es segura.
•Adecuada ventilación la mantendrá de esa manera.
DEFICIENCIA DE OXIGENO:
El oxigeno es deficiente siempre y cuando la concentración de este en el aire ambiental sea inferior a 19,5 %. (DS N° 72)
COMPOSICION DEL AIRE FRESCO
1.78 % DE Nitrógeno
2.20,9 % de Oxigeno
3. 1,1 % de otros gases
(Vapor de agua, CO, Argón, otros gases raros)
ATMOSFERAS EXPLOSIVAS O INFLAMABLES:
Límite Inferior de Explosividad (LEL)
Mínima concentración de un gas o vapor combustible en el aire, la cual se puede encender si una fuente de ignición está presente
GASES Y VAPORES TOXICOS:
La concentración de los límites de exposición permitidos son dados en Partes por Millón (ppm) ó en Miligramos por metro cúbico de aire (mg/m3)
LPP: Valor máximo permitido para el promedio ponderado de las concentraciones ambientales de contaminantes químicos existentes en los lugares de trabajo durante la jornada normal de 8 horas diarias, con un total de 48 horas semanales.
SISTEMAS DE APOYO:
Instrumento Detector Múltiple de Gases: Para determinar condiciones del aire ambiental (% de O2; presencia de gases inflamables, explosivos y/o tóxicos)
Equipos de Protección Respiratoria Autónomos: Equipos provistos de reserva de aire comprimido que independizan al usuario del posible ambiente contaminado.
Sistema de Rescate: Equipamiento adecuado para el posible rescate de personas lesionadas desde el interior de un E.C.
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